Esa extendida costumbre de cumplir años

Hoy cumplo 37 años. No sé cuándo se ha originado la costumbre de cumplir años. Parece ser universal y atravesar fronteras y épocas. Cumplen años los latinoamericanos, los yanquis, los rusos, los chinos, y cuantos se me ocurran.
A veces se prepara fiestas sorpresa, lo cual no tiene mucho sentido, porque la persona en cuestión ya sabe que va a cumplir años.
Otras veces se llevan las manos a la cabeza, maravillados por la fascinación que despiertan los números redondos: “Treinta años!”, exclaman. “Cuarenta años!”, “Cincuenta años!” Y si uno lo olvida, no faltará alguien que venga y le refresque la memoria. Por otro lado,¿recuerdan la publicidad que vemos en Argentina,esa donde pasa el tiempo y un amigo le dice al otro "¡estas igual!"?
En mi caso particular, se nota los efectos descriptos por la teoría de la relatividad. Me gusta correr, solo que ahora cada metro parece un poquito más largo que hace 10 años. Para compensar, la comprensión, la apertura mental, se va ampliando.
Por la calle antes me preguntaban: “Flaco, tenés hora?” Y ahora la pregunta es: “Señor, tiene hora?” . Uno recibe más respeto, aunque hubiera estado dispuesto a esperar más tiempo para recibir el formal trato de caballero.
¿Qué decir sobre presentes y felicitaciones? Es ancestral también la costumbre de recibir felicitaciones cuando se gana una competencia deportiva, se es elegido presidente, se rompe un record, se cruza a nado el Canal de la Mancha o se cumplen años. Se pueden recibir presentes grandes, pequeños, caros, baratos, bonitos, feos, lindos, inútiles, comestibles...o simplemente felicitaciones.
No hemos recibido un manual de instrucciones para la vida. No siempre entendemos al sexo apuesto ( quiero decir, opuesto), ni sabemos siempre como conseguir un mejor trabajo o un aumento de salario, pero todos, más o menos, nos las arreglamos para cumplir años.
Claro que no sé cómo festejan su día los que nacieron el 29 de febrero de un año bisiesto; o si se ponen muy contentos quienes nacieron el día de la independencia, porque el país entero celebra. Lo que puedo decir es que un cumpleaños es una fecha especial para mi,no solo el mio, sino el de cada amig@. A mis 37,ya me voy acercando a un número redondo y significativo,los 40. Ya sabré como es a su debido tiempo,realmente no tengo prisa. Mientras tanto, seguiré teniendo presente hacer un buen uso del tiempo, saber aprovechar cada dia que es único y que no se repite, apreciarlo como una oportunidad para hacer muchas cosas. Creo que es una buena actitud.